Institut d'histoire de l'art et de muséologie
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2000 Neuchâtel
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Depuis 25 ans, Axel Langer travaille au Musée Rietberg à Zurich, dʼabord comme directeur de lʼédition et conservateur adjoint, puis, depuis 2006, comme conservateur des Arts Islamiques. Dans cette fonction, il a été le commissaire de plusieurs expositions. Lʼéchange transculturel est au centre de ses préoccupations, comme en témoignent les expositions « Lotus bleu, dragon blanc : céramique bleue et blanche dʼAsie et dʼEurope » (2006), « La fascination de la Perse : Dialogue artistique entre lʼEurope et la Perse au XVIIe siècle & Artists contemporains de Téhéran » (2012) ou « Au nom de lʼimage : la représentation figurative entre culte et interdit dans lʼIslam et dans la Chrétienté » (2022).

Ses recherches portent notamment sur la peinture persane au XVIIe siècle, une période de transition artistique où une poignée d'artistes de la cour du Shah ʿAbbas II (r. 1642-1666) avaient découvert les estampes flamandes, les miniatures moghols (nord de lʼInde) et lʼart du Deccan (sud de lʼInde). Ainsi, ils avaient peu à peu modifié la conception persane classique de la peinture et avaient créé un nouveau langage pictural. Un autre intérêt concerne lʼépoque des Qajars (1789-1925). Dans la seconde moitié du XIXe siècle, lʼIran nʼavait non seulement navigué entre féodalisme et modernité, artisanat et production en gros, mais le pays a également réussi à échapper à la politique dʼexpansion de lʼEmpire russe et de la Grande-Bretagne. Actuellement, Axel Langer organise en collaboration avec Prof. Nadia Radwan (Genève) une exposition consacrée à la modernité en Égypte (1920-1970). Lʼaccent y sera mis sur un pays et une époque caractérisés par une vie cosmopolite, une créativité proliférante, un combat politique et un engagement social.

En plus de son travail au musée, Axel Langer enseigne dans différentes universités.

Seit 25 Jahren arbeitet Axel Langer am Museum Rietberg in Zürich, zuerst als Verlagsleiter und Assistenzkurator, seit 2006 als Kurator für die Kunst Westasiens. In dieser Funktion hat er mehrere Ausstellungen kuratiert. Dabei steht der transkulturelle Austausch im Mittelpunkt seines Interesses, wie die Ausstellungen «Blauer Lotus, weisser Drache: Blau-weisse Keramik aus Asien und Europa» (2006), «Sehnsucht Persien: Austausch und Rezeption in der Kunst Persiens und Europas im 17. Jahrhundert (2012) oder «Im Namen des Bildes: Die figürliche Darstellung in islamischen und christlichen Kulturen» (2022) beweisen.

Sein Forschungsinteresse gilt der persischen Malerei im 17. Jahrhundert, einer Zeit des künstlerischen Umbruchs, als eine Handvoll Hofkünstler von Schah 'Abbas II. (reg. 1642–1666) sich mit flämischer Druckgrafik, Buchmalerei aus dem nordindischen Mogulreich und den südindischen Dekkan-Fürstentümern beschäftigten. Dabei veränderten sie nach und nach die klassisch persische Auffassung von Malerei und schufen eine neue Bildsprache. Ein weiteres Interesse gilt der Epoche der Qajaren (1789–1925). In der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts bewegte sich Iran nicht nur zwischen Feudalismus und Moderne, Handarbeit und Industrialisierung, das Land fand auch einen Weg, der Expansionspolitik des Russischen Reichs und Grossbritanniens unbeschadet zu entkommen. Zurzeit beschäftigt sich Axel Langer (in Kooperation mit Prof. Nadia Radwan, Genf) mit einem Ausstellungsprojekt, das der Moderne in Ägypten (1920–1970) gewidmet ist. Hier stehen ein Land und eine Epoche im Mittelpunkt, die sich durch kosmopolitisches Leben, unbändige Kreativität, politischen Kampf und soziales Engagement auszeichnen.

Neben seiner Museumsarbeit hat Axel Langer immer wieder unterrichtet (Universitäten Zürich, Genf und Bern).